Министерство юстиции США сообщило во вторник, что бывшему сотруднику компании Apple предъявлено обвинение в краже технологий самоуправляемых автомобилей и передаче их китайской компании по производству беспилотных автомобилей. Со ссылкой на обвинительный документ об этом сообщает издание CNBC.

Источник изображения: MacRumors

Подозреваемым оказался Ван Вэйбао (Wang Weibao), работавший в Apple в период с 2016 по 2018 годы. Он являлся специалистом команды аннотаторов, и имел «широкий доступ» к базам данным Apple, к которой на тот момент помимо него также имели доступ 2700 из 135 000 сотрудников компании.

Вану были предъявлены обвинения по шести отдельным пунктам, включая кражу или попытку кружи «всего исходного кода технологии самоуправляемых автомобилей» Apple, систем отслеживания, технологий планирования поведения автономных систем, а также описаний аппаратных средств, которые использовались данными системами.

В обвинительном заключении утверждается, что через год после своего трудоустройства в Apple и за четыре месяца до своего ухода из компании Ван принял предложение о работе в американском подразделении некой китайской компании, занимающейся разработкой технологий самоуправляемых автомобилей. Ещё находясь на своём посту в Apple, он начал «сливать большие объёмы» конфиденциальной информации и исходные коды технологий для самоуправляемых автомобилей, разработанных в Apple. О какой конкретно китайской компании идёт речь — в обвинительном документе не уточняется.

Отмечается, что в апреле 2017 года лишь 5000 человек или 4 % из общего количества штатных сотрудников Apple на тот момент были осведомлены о ведении компанией подобных разработок, а непосредственное участие в проектной деятельности принимали около 2700 специалистов или 2 % от общего количества сотрудников. Они, как и Ван имели доступ к «одной или более» базам данных компании.

В доме Вана в Калифорнии 27 июня 2018 года прошёл обыск. В его ходе правоохранительные органы «обнаружили в больших количествах украденные конфиденциальные документы и секретную информацию Apple». После обыска Ван сбежал из США в Китай, отправившись из Международного аэропорта Сан-Франциско в Гуанчжоу. На пресс-конференции во вторник прокурор США в северной Калифорнии Исмаил Рэмси (Ismail Ramsey) заявил, что в настоящий момент Ван находится в Китае. В случае его ареста, экстрадиции в США и обвинительного приговора ему грозит тюремный срок до 10 лет.

Это не первый случай корпоративного шпионажа бывших сотрудников Apple в пользу китайских компаний. На основе аналогичных обвинений в краже информации из подразделения, занимающегося разработкой технологий самоуправляемых автомобилей, в 2022 году к 10 годам тюремного заключения и штрафу в размере $250 тыс. был приговорён её бывший сотрудник Сяолан Чжан (Xiaolang Zhang). Он работал вместе с Ваном в одном подразделении, тоже ушёл из Apple в 2018 году и также пытался вывезти украденные данные в Китай. В 2019 году в хищении коммерческих секретов Apple был обвинён Цзичжон Чень (Jizhong Chen). По данным следствия, он был уличён в попытке вывоза из лаборатории компании образцов печатных плат и сервера под управлением операционной системы Linux. Чень пытался убежать в Китай, но был задержан и впоследствии пошёл на сделку со следствием.

Разработка компанией Apple беспилотного автомобиля Apple Car, слухи о котором курсируют в Сети длительное время, оказалась чрезвычайно сложной задачей, пишет ресурс The Information. Этот проект, который именуется Project Titan, столкнулся с высокой текучкой кадров, неоднократной сменой руководителей и даже изменением конечной цели.

Источник изображения: Alex Castro / The Verge

The Information рассказал, что не все в команде Apple позитивно воспринимают проект в связи с рядом неудач и изменением его целей. Говорят, что Крейг Федериги (Craig Federighi), старший вице-президент по разработке программного обеспечения компании Apple, «особенно скептически» относится к Project Titan.

Не лучшим образом отразилась на проекте и частая смена руководства. Как сообщает The Information, самым большим ударом для него стал уход Дуга Филда (Doug Field) в прошлом году, которого сменил Кевин Линч (Kevin Lynch), ранее возглавлявший разработку ПО watchOS для Apple Watch.

Сообщается, что компания не раз сталкивалась с проблемой «демонстрационного ПО», когда прототип автомобиля мог хорошо пройти при тестировании заранее определённый маршрут, но сразу сталкивался с проблемами при движении по неизвестной территории, постоянно передавая управление дублирующему водителю.

По словам источников The Information, тестовые автомобили Apple, представляющие собой модифицированные кроссоверы Lexus, при перемещении по улицам возле штаб-квартиры компании в Кремниевой долине без карт, нередко врезались в бордюры и иногда с трудом удерживались на своей полосе при пересечении перекрёстков. Более того, ранее в этом году тестовый автомобиль чуть не сбил человека, пересекавшего улицу и имевшего преимущественное право на движение. Вместо того чтобы остановиться и пропустить пешехода, автомобиль «лишь немного скорректировал свой путь», передав управление дублирующему водителю с тем, чтобы тот нажал на тормоз во избежание столкновения. В Apple пришли к выводу, что автомобиль, скорее всего, сбил бы человека, если бы не вмешательство водителя.

Ожидается, что Apple Car будет иметь футуристический дизайн как внутри, так и снаружи. Apple планирует получить разрешение Национального управления безопасностью движения на трассах министерства транспорта США (National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA) на создание автомобиля без традиционного рулевого колеса или педали тормоза.

По данным The Information, проект Apple Car в нынешнем виде «имеет четыре сиденья, которые обращены внутрь, чтобы пассажиры могли общаться друг с другом, и изогнутый потолок, похожий на крышу Volkswagen Beetle». Дизайнеры также обсуждают установку крупных дисплеев, которые выдвигаются из-за сидений и автоматически опускаются, когда они не используются. Согласно слухам, Apple планирует запуск беспилотного автомобиля в 2025 году.